Larnaka je treći po veličini grad na Kipru, koji se nalazi na jugoistoku ostrva sa izlazom na otvoreno more.
Počeci Larnake datiraju iz 6000. godine pre nove ere, zbog čega ima status najstarijeg grada na ostrvu. Ovaj šarmantni grad izgrađen je na ostacima drevnog grada Kitiona, koji je bio bogata luka i važan trgovački centar.
Danas je Larnaka značajna turistička destinacija zbog svojih izuzetnih prirodnih lepota, brojnih atrakcija i obale sa šetalištem, plažama i marinom. Jedan je od mirnijih gradova, zbog čega je idealno mesto za porodični odmor.
Grad ima oko 52.000 stanovnika, od kojih su većina Grci. Na samo 6 km od grada nalazi se Međunarodni aerodrom Larnaka, koji je glavni i najprometniji na ostrvu (drugi po veličini).
Glavne znamenitosti Larnake su šetalište i duga peščana plaža Finikudes (od luke i Trga Evrope do tvrđave), crkva Svetog Lazara, plaža Mekenzi, Slano jezero i svetilište Sultan Teke.
Šetalište Finikudes je najpopularniji i omiljeni deo grada za šetnje i večernje izlaske. Omeđen je prelepim palmama, a na obali se nalaze brojni moderni kafići, barovi, restorani i taverne u kojima se služe specijaliteti domaće i internacionalne kuhinje. Tu su i franšize najvećih svetskih lanaca kao što su McDonald’s, Pizza Hut, KFC, TGI Fridais, Goodis, Starbucks, Gloria Jean’s Coffees…
Većina velikih festivala odvija se duž šetališta, od kojih je najpoznatiji „Festival poplava”, takozvana „Kataklizam”. Održava se početkom leta uz niz kulturnih manifestacija širom grada.
Paralelno sa glavnim šetalištem nalazi se ulica Ermou, oaza butika, idealna je za ljubitelje dobre kupovine. Kada se umorite od kupovine, možete predahnuti u nekom od kafića na istoimenom trgu.
Za dobar noćni izlazak nezaobilazan je „Laiki Geitonia” u blizini obale i tvrđave. Evo najboljih koktel barova u Larnaki.
Tvrđava u Larnaki podignuta je u 14. veku, iako prema nekim spisima datira iz 1625. godine, kada su je Turci podigli za odbranu grada od gusara. Nalazi se na samom kraju šetališta Finikudes, a pre ulaska u ulicu Piale Pasa. Tokom letnjih meseci, dvorište tvrđave se pretvara u pozorište.
Prelepa crkva Svetog Lazara, najpoznatija građevina u Larnaki sa impozantnim enterijerom, podignuta je na grobu Svetog Lazara u 9. veku. Njegov grob je pronađen 890. godine i na njemu je pisalo: Lazar, prijatelj Hristov. Crkva se nalazi na oko 200m od obale i srednjovekovne tvrđave.
Peščana plaža Mekenzi je duga oko 1 km. Danju je raj za kupače, a noću “Meka i Medina” za klabere. Nalazi se nedaleko od aerodroma, zbog čega ćete moći da uživate u pogledu na slectanje aviona iz celog sveta dok se kupate, sunčate ili sedite u nekom od brojnih kafića ili restorana. Tokom sezone iz Moskve ima čak deset direktnih letova, pa nemojte da se čudite što su Rusi na svakom koraku.
Do plaže Mekenzi možete doći ako nastavite šetnju obalom ulicom Piale Pasa posle šetališta Finikudes i tvrđave, a udaljeni ste oko 2 km. U ovoj ulici ima dosta restorana i drevnih mediteranskih taverni (i ribe, jer se u blizini nalazi ribarska luka).
Nedaleko od Mekenzi plaže, uz put, nalazi se čuveno Slano jezero, koje se sastoji od mreže od četiri slana jezera. Presuši se tokom leta, dok se zimi napuni vodom i od novembra do aprila postaje svratište hiljadama ružičastih flaminga i preko 85 vrsta ptica vodarica. Okolina jezera je idealna za šetnju i trčanje, a zalasci sunca zimi su neopisivi.
Na suprotnoj strani jezera i oko 5 km jugozapadno od grada nalazi se džamija Sultan Teke (Hala Sultan Tekke ili džamija Umm Harama), koja se smatra četvrtim najvećim muslimanskim svetilištem.
Klima u Larnaki, kao i na većem delu Kipra, je mediteranska, sa toplim i suvim letima, blagim jesenima i zimama. Ako odlučite da posetite Larnaku tokom jesenjih ili zimskih meseci, nećete pogrešiti i biće isplativije.